Vela infinita

Objetivo

Crear una decoración luminosa y ecológica que funciona con una mecha flotante sobre agua y aceite, comprendiendo por qué la llama arde de forma continua sin consumir el recipiente y cómo la diferencia de densidad entre agua y aceite hace posible este fenómeno.

Materiales

Recipiente de vidrio transparente (vaso, tarro o bol), agua, aceite vegetal (girasol u oliva), mecha flotante o disco de corcho con mecha, mechero o cerillas (docente), colorante alimentario para el agua (opcional), sal o piedras decorativas (opcional).

Desarrollo

1. 1Verter agua en el recipiente hasta aproximadamente dos tercios de su capacidad. Añadir colorante si se desea para un efecto visual más llamativo.
2. 2Añadir aceite vegetal con cuidado sobre el agua. Observar cómo el aceite flota: ¿por qué no se mezclan? Discutir brevemente la diferencia de densidad.
3. 3Colocar la mecha flotante sobre la superficie del aceite, asegurándose de que la mecha queda en contacto con el aceite pero no sumergida en el agua.
4. 4El docente enciende la mecha con cuidado. Observar cómo la llama arde de forma estable y continua alimentada solo por el aceite.
5. 5Debatir: ¿qué pasaría si el aceite se acabara? Demostrar que al reponerlo la vela puede seguir ardiendo indefinidamente, de ahí su nombre.

Estrategias de inclusión

Reflexión final

¿Qué tiene de especial que algo sea «infinito» si necesita que lo cuides y lo rellenes? ¿Conocéis otros objetos o sistemas que funcionen de forma continua siempre que los mantengamos? ¿Cómo conecta esta vela con la idea de sostenibilidad y cuidado del entorno?